一个城市与小商小贩之间竟然有如此亲密友善的关系，让人生出很多感触。乌鲁木齐为何会这样做呢？
原来，他们有本经济账：一家夜市二三百个摊位，每个摊位两三个人经营，70家夜市就“生”出了几万个就业岗位。再加上街边各种临时小摊，自谋生路的人就更多了。乌鲁木齐因此也尝到了甜头，在全国个体户数量下降的背景下，乌鲁木齐个体户数量却有增无减，现在，平均每3天该市就有一个新个体户“诞生”。去年，乌鲁木齐第三产业实现增加值334.4亿元，占当地生产总值59％，这个比率超过了上海、深圳等大城市，名列全国第一。
乌鲁木齐的经验表明，小商小贩属于城市经济体系的一部分，并且是蕴涵充沛活力的一部分，只要管理、引导得当，它们甚至可以成为城市的“宝贝”。
在就业日益成为难题的今天，小商小贩的存在无疑为城市带来了更多的就业机会，并且这些机会是大多数人都能分享的，它没什么学历门槛，更没太高技术资格要求。可以说，如果能有更多城市像乌鲁木齐一样，把小商小贩当作宝贝，那么政府几乎不用花太多的钱，就能解决大量就业问题，为市民提供周到服务，还能增加税收。
放开小商小贩同时意味着降低创业低门槛，哪怕你只有几千甚至几百元你就可以摆个小摊，开始自己的事业。这种草根的企业家精神也是经济发展的活力之源，我国经济体制改革的初期，个体商贩的出现是改革的一个标志，现在的许多成功企业家们就是从街头摊贩做起的。而现在，许多城市对小商小贩“堵”的多、“疏”的少，这样做将可能铲除了企业家产生的土壤。
去过乌鲁木齐的人都会感慨，“在乌鲁木齐生活，真方便”。这句朴素之言显示出小商小贩社会功能，对城市居民而言，小商小贩其实是一种“福利”，因为他们的存在降低了城市生活的成本，提高了生活的便利。在乌鲁木齐，夜市餐饮已经成为当地人的“第四餐”，可见，小商小贩的繁荣是城市平民化与生活化的标志之一。
固然，允许小商小贩大量存在可能会给城市的秩序造成一些冲击，但是正如乌鲁木齐管理部门所坚持认为的：“乱”不是放开之错，而是因为管理没跟上。相信只要城市在相关立法上细致、完善，在执法上严格而不失温情，为小商小贩提供优质的管理与服务，那么就没有必要杞人忧天。
城市化的普遍规律告诉我们，凡是成功的城市化过程，都不是单纯依靠政府力量人为“堆积”的“外生化过程”，而是靠城市本身的经济活力，靠的是资本。秘鲁经济学家德·索托在评价第三世界国家发展路径时曾这样论述：我们从来不缺少资本，只不过我们不知道而已，这些资本就在我们看不见的地方。而“看不见的资本”正掌握在城市街头摊贩手中，但由于缺乏必要的法律的认可和保护，这种资本成了“死资本”，没有发挥它应有的经济和社会功用。如何把“死资本”转换为“活资本”？乌鲁木齐的经验给出了一个答案。
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